Buddha och hans väg
Zen är en del av den buddhistiska traditionen. Det som vi idag kallar ”Buddhism” är en visdomstradition eller religion som startades av Siddharta Gautama i Indien för ca 2500 år sedan. Siddharta kom att kallas ”Buddha” vilket på sanskrit betyder ”vaken” eller ”den som har vaknat upp”.

Siddhartas uppväxt var rik och skyddad och han fick allt han behövde men trots det så började han mer och mer ifrågasätta meningen med livet och tillvaron. Han frågade sig: ”Vad är egentligen meningen med livet när vi alla ändå blir gamla, sjuka och dör?”Efter många års sökande och utövande av yoga, askes och meditation kom han till slut till djup insikt efter sju dagars oavbruten meditation under det s k. ”bodhiträdet” (bodhi = visdom).
Buddhismen eller den buddhistiska läran (Dharma) är en beskrivning av och en väg till det som Siddharta insåg under bodhiträdet. Den insikten är det som kallas uppvaknande eller upplysning. Det sägs att Siddharta efter sitt uppvaknande utbrast: ”Alla människor, var­elser och ting är hela och perfekta precis som de är men p g a. missförstånd och felaktigt tänkande så inser vi det inte”.

Buddha bestämde sig för att försöka förmedla sin upplevelse och på så sätt få andra att förstå att alla kan komma till samma insikt om ”tillvarons sanna natur” som han själv hade gjort. Buddha försökte beskriva det som han hade kommit fram till och vägen dit, genom ”De fyra ädla sanningarna”.

De fyra ädla sanningarna
Ibland har Buddha beskrivits som en ”läkare” och hans lära som ”medicin” och de fyra sanningarna beskriver sjukdomen och medicinen som ska bota den.


Den första sanningen är att livet och existensen innebär otillfredsställelse (symtom)Den andra sanningen är att det finns en orsak till otillfredsställelsen och den orsaken är separation eller dualism (sjukdom).Den tredje sanningen är att det finns en väg ut ur otillfredsställelsen (recept).Den fjärde sanningen är vägen, d v s. ”Den åttafaldiga vägen” (medicin, botemedel)

Den åttafaldiga vägen:


Den åttafaldiga vägen går att dela in i tre grupper: visdom, moral och meditation. Alla tre delarna behövs. Det innebär att man så gott man kan försöker att leva ett bra liv med den åttafaldiga vägen som grund. Ett liv där man försöker: Göra gott, undvika att göra ont och hålla sinnet klart och uppmärksamt.

Den åttafaldiga vägen är beskrivningen på vad man behöver göra för att förstå det som Siddharta förstod, samt hur man naturligt lever och är när man har förstått (vaknat upp). Buddhismen en väldigt praktisk lära, det handlar om att verkligen göra något; inte bara lära sig något av någon annan eller tro på något som man har hört eller läst.
BuddhismEfter Buddhas död så spred sig hans lära och olika riktningar bildades. Buddhismen indelas traditionellt i två huvudgrenar: Theravada och Mahayana. Det kan vara svårt att strikt dela upp all buddhism i dessa två riktningar men här nedan finns en mycket förenklad beskrivning av dem.
Theravada (de äldstes lära) Uppstod i södra Indien och spred sig bl.a. till det nutida Sri Lanka, Burma, Thailand Kambodja och Vietnam. Theravada har varit mer konservativ och mer bunden till klosterliv och munk/nunneväsende även om en del av den Theravada som finns i dag också vänder sig till lekmannautövare. Ibland kallas Theravada för ”Hinayana” (den lilla vagnen) vilket kan vara missvisande eftersom Hinayana var ett namn som Mahayanariktningen hittade på för att beskriva dem som utövade med tonvikten på sitt eget uppvaknande och inte enligt Bodhisattvaidealet (se nedan).
Mahayana (den stora vagnen)Utvecklades några hundra år efter Buddhas tid, alltså senare än Theravada.Mahayana uppstod i norra Indien och spred sig till det nutida Tibet, Mongoliet, Kina, Japan, Korea och Vietnam. Mahayana anpassade sig till olika kulturer och folkslag och utvecklades därför på olika sätt i olika länder. I traditionen har klosterlivet alltid varit viktigt men även andra har kunnat utöva meditation och kom­ma till uppvaknande (därav namnet ”den stora vagn­en”; alla får plats). I Mahayana är ”bodhisattvaidealet” viktigt. Det innebär att ens utövande av den buddhistiska vägen och det egna uppvaknandet är något som man gör för alla levande varelsers skull, inte bara för att finna frid för egen del. Bodhisattva betyder ungefär ”visdoms­varelse”. Zen tillhör Mahayanatraditionen.